한국법제연구원·i-ESG, 아시아 수출 중소기업 위한 ESG 지표 개발

한국법제연구원과 AI (인공지능)·빅데이터 기반 ESG (환경·사회·지배구조) 솔루션 기업 아이이에스지(i-ESG, 대표 김종웅)가 최근 국내·아시아 중소기업을 위한 ESG 진단 및 평가 지표 개발 프로젝트의 최종 성과 보고 세미나를 성료했다고 27일 밝혔다.

이번 프로젝트는 기업들의 ESG 규제 적용이 본격화된 지난 22년 기초 연구 및 개발 논의가 시작된 이래, ESG 규제에 대해 자체적인 대응 어려움을 겪는 아시아 소재 수출 기업들을 지원하기 위해 기획됐다. 성공적인 시장 검증 및 인사이트 확보를 바탕으로 기업들의 ESG 준비 현황을 파악하고 AI 기술에 기반한 맞춤형 개선 피드백을 제공함으로써 실제적인 ESG 개선을 유도하는 것을 목표로 한다.

이번 최종 세미나에서는 2024년 진행된 중간보고에 이어 추가적으로 수집된 데이터에 근거한 데이터 수집 방법론과 최종 분석 결과 공개는 물론 이에 기반한 AI-powered ESG Readiness Assessment의 기본안이 공개됐다. 한국법제연구원과 i-ESG는 전문가 의견 수렴을 포함한 그간의 프로젝트 성과에 기초해 중소·중견 기업용 ESG 측정·진단 지표를 확정하고, 국내 및 아시아 기업들이 신속히 ESG를 진단하고 AI 기술에 기반한 맞춤형 개선 피드백을 통해 기업들의 ESG 내재화를 견인하는 온라인 진단 플랫폼을 오픈하고, 이를 확대할 계획을 공유했다.

김종웅 i-ESG 대표는 “EU 중심의 ESG 수출규제 강화에 대해 아시아 기업들의 대응이 미흡한 실정”이라며 “본 프로젝트를 통해 기업들의 효과적인 ESG 규제 대응과 글로벌 경쟁력 강화를 기대한다”고 밝혔다.

최정윤 경제인문사회연구회 E.S.G. 연구단장은 “ESG 공시 및 공급망 실사 제도 관련 글로벌 규범 체계가 신통상규제로 해석될 만큼 국내 기업에 부담으로 작용하고 있다”며 “이번 프로젝트를 통해 ESG 관련 법제 연구와 AI 기술의 결합을 통해 기업들에게 실질적인 도움을 줄 수 있는 혁신적인 방안을 마련했다”고 설명했다. 이어 “프로젝트의 주요 목표는 한국을 포함한 아시아 기업들이 산업 종류와 규모에 적합한 ESG 진단 지표를 개발하고, 이러한 지표를 바탕으로 보다 많은 기업들의 조속한 ESG 내재화를 유도하는 것”이라고 강조했다.

i-ESG와 한국법제연구원은 이 프로그램을 더욱 발전시켜 아시아 지역 기업들의 ESG 역량 강화에 기여할 계획이다. 또한 국제 협력을 통해 프로그램의 글로벌 확산을 모색하고, ESG 규제 대응을 위한 지속적인 연구와 기술 개발에 힘쓸 예정이다.

최종 성과 보고회에는 이러한 공공재 성격의 이니셔티브에 관심을 갖고 지원하고자 하는 정부 기관 관계자, 학계, 국제기구 등이 참여해 의견을 나누고 동참 의향을 밝혔다. 참석자들은 ESG 규제 대응의 중요성과 AI 기술 활용의 가능성에 대해 깊이 있는 논의를 진행했다.

i-ESG는 ESG 특화 디지털 솔루션을 제공하는 기업으로 AI와 데이터 기술을 접목해 기업들의 ESG 규제 대응 및 효과적인 데이터 관리를 지원하고 있다.

UN 글로벌 컴팩트 정회원사이자 최근 B-corp 인증을 확보한 i-ESG의 김종웅 대표는 “글로벌 ESG 규제 대응에 현실적인 한계를 갖는 다양한 기업들을 지원하는 것을 목표로 하는 이번 프로젝트에 참여하게 돼 매우 기쁘다”며 “당사의 AI 특허 기술과 ESG 도메인에 대한 역량을 활용해 AI-powered ESG readiness Assessment를 지속 확대해 나갈 것”이라고 말했다.

한편 한국법제연구원은 경제인문사회연구회 소속으로 정부의 입법정책을 지원하는 국책연구기관이다. 세계 각국의 최신 법제 및 법률 정보를 수집·분석해 연간 300여 종 이상의 입법 관련 연구보고서를 발간한다.

이번 프로젝트는 아시아 소재 수출 기업에 맞는 ESG 지표를 제시하고, 기업이 쉽게 활용할 수 있는 데이터 환류 체계 및 플랫폼을 구현함으로써 정부 정책 수립에도 기여할 것으로 기대된다.